Ο βασιλιάς, παρά το ότι είχε αμέτρητα πλούτη και δεν του έλειπε ουσιαστικά τίποτε, αρέσκονταν στο να ανοίγει τα δώρα και προτιμούσε εκείνα που ήταν ακριβά, λαμπερά και καλόγουστα.

Μάλιστα θέσπισε ένα είδος διαγωνισμού, σύμφωνα με τον οποίο θα μάζευε τα δώρα έξι μηνών και θα βράβευε το καλύτερο κατά την κρίση του.

Σωρεία χρυσών κοσμημάτων, ακριβών κειμηλίων και ό,τι άλλο μπορεί να φανταστεί ο νους του ανθρώπου περνούσε κάθε πρώτη Κυριακή του μήνα από το παλάτι.

Μοναδική παραφωνία στο όλο σκηνικό ήταν ένα ρακένδυτος γεράκος, που άφηνε κάθε φορά ένα ολοκόκκινο μήλο στο κέντρο της αυλής. Οι αυλικοί και οι στρατιώτες κοιτούσαν με ειρωνεία και περιφρόνηση τον γέρο και δεν πήγαιναν καν να μαζέψουν το μήλο και να το πάνε στο βασιλιά. Και αυτός όταν το είδε μια δυο φορές στο κέντρο του παλατιού του έβαλε τους υπηρέτες του να το πετάξουν.

Την τελευταία Κυριακή του διαγωνισμού, ο γέρος άφησε πάλι το μήλο του στο κέντρο της αυλής και έκανε να φύγει. Πριν προλάβει όμως να βγει από το παλάτι ένας σκύλος όρμησε και άρπαξε το μήλο. Οι στρατιώτες και ο βασιλιάς άρχισαν να γελούν και να κοροϊδεύουν τον γέρο.

Σε κάποια στιγμή όμως τα γέλια σταμάτησαν και όλοι έκλεισαν τα μάτια τους θαμπωμένοι από ένα εκτυφλωτικό φως. Μέσα στο μήλο υπήρχε ένα αστραφτερό διαμάντι, ανεκτίμητης αξίας που έπεσε από το στόμα του σκύλου. Ο γέρος έσκυψε, πήρε το διαμάντι, γύρισε προς τους σαστισμένους στρατιώτες και στον βασιλιά και τους είπε :

«Σας έφερα έξι μήλα και σεις τα πετάξατε στα σκουπίδια. Είστε άξιοι της τύχης σας».

Αν ρίξουμε μια πρόχειρη ματιά γύρω μας και αναλογιστούμε πόσα «μήλα» έχουμε οι ίδιοι «πετάξει» στον κάλαθο των αχρήστων θα μας πιάσει σύγκρυο. Αφήνουμε τις πραγματικές ευκαιρίες να περνούν από δίπλα μας και δεν παίρνουμε χαμπάρι τι γίνεται.

Το ίδιο συμβαίνει και στις ομάδες όμως. Πόσοι γηγενείς ποδοσφαιριστές δεν έχουν χαθεί για τα «μάτια» κάποιων ακριβοπληρωμένων βεντετών που προσέφεραν συντριπτικά λιγότερα από την αξία των συμβολαίων τους;

ΠΡΟΤΑΣΗ Ι (3άδες και 4άδα)

Παλέρμο – Λάτσιο                Over       1,92

Ουντινέζε – Κάλιαρι             Over       2,25

Τζένοα – Κιέβο                       Over       1,96

Ολυμπιακός – Πανιώνιος   Over 3    2,23

ΠΡΟΤΑΣΗ ΙΙ (Μονά, 3άδες και 4άδα)

Λέτσε – Σιένα                                 1                2,55

Ρόμα – Πάρμα                                2 (+0,5)    2,65

Παναιτωλικός – Λεβαδειακός   1                2,10

Γιάννενα – Ατρόμητος                1                2,60

ΠΡΟΤΑΣΗ ΙΙΙ

Κέρκυρα – Δόξα Δρ.   1    1,95

Τζένοα – Κιέβο             1    2,00

ΠΡΟΤΑΣΗ ΙV

Αμέρικα – Πατσούκα         1    2,00

Τολούκα – Τζαγκουάρες   1    2,00