Το Σεπτέμβριο του 2005 η Εθνική μπάσκετ των ανδρών με τον Παναγιώτη Γιαννάκη στο τιμόνι της αναχωρούσε για το Βελιγράδι με όνειρο να επιστρέψει πίσω με ένα μετάλλιο. Λίγες ημέρες αργότερα, θα ξεσήκωναν και τους πιο δύσπιστους κρατώντας στα χέρια τους το χρυσό και την πρώτη θέση στο Ευρωμπάσκετ!

Η "επίσημη αγαπημένη" ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις της στη διοργάνωση, αφού πέτυχε μια άνετη νίκη επί της Γαλλίας (64-50) για τον Γ’ όμιλο της διοργάνωσης.

Το "χαστούκι" από τους Σλοβένους ήρθε να προσγειώσει τους παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη, που ηττήθηκαν 56-68. Αυτό το... στραπάτσο, όμως, θα ήταν το μοναδικό για τους διεθνείς στη διοργάνωση. Ακολούθησε η Βοσνία (67-50) την οποία το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κέρδισε με ένα αξέχαστο ξέσπασμα στο τελευταίο μέρος του αγώνα και κατέλαβε τη δεύτερη θέση του γκρουπ της.

Στους αγώνες νοκ άουτ η Εθνική βρέθηκε αντιμέτωπη με το Ισραήλ, αλλά και με την... κακή της μέρα, πραγματοποιώντας μια μέτρια εμφάνιση. Παρόλα αυτά, οι διεθνείς, με κορυφαίο το Νίκο Ζήση, εξολόθρευσαν τους Ισραηλινούς με 67-61 και εξασφάλισαν μια θέση στους «8».

Το εμπόδιο της Ρωσίας, κλήθηκε να το ξεπεράσει ένας τότε... Μοσχοβίτης. Ο "Δράκος" εππιστράτευσε τον τότε γκαρντ της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, που έκανε την καλύτερή του εμφάνιση με το εθνόσημο (23 πόντους) και "σκότωσε" τον Κιριλένκο και την παρέα του, οδηγώντας την Ελλάδα στην τελική τετράδα.

Ακολούθησε το παιχνίδι που θα μείνει πάντα χαραγμένο στη μνήμη όλων. Σε έναν ημιτελικό - θρίλερ, ο Δημήτρης Διαμαντίδης, σαν άλλος Αργύρης Καμπούρης, "τελείωσε" τους Γάλλους με θρυλικό τρίποντο στη λήξη του αγώνα. Το αγόρι το έβαλε και η "επίσημη αγαπημένη" κέρδισε τους "τρικολόρ" με 67-66, με τον γκαρντ της Εθνικής να στέλνει την Ελλάδα στον τελικό του Ευρωμπάσκετ.

Και μετά από τέτοια εμφάνιση ήταν σχεδόν αδιανόητο να χάσει το χρυσό από τα χέρια της η «γαλανόλευκη». Ούτε η Γερμανία του Ντιρκ Νοβίτσκι μπόρεσε να σταματήσει την τρελή πορεία της Ελλάδας που δικαίως και με το σπαθί της κατακτούσε για δεύτερη φορά στην ιστορία της την κορυφή της Ευρώπης. Ο άσος των Μάβερικς θα αναδεικνυόταν πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης όμως ιστορία θα έγραφε ο Παναγιώτης Γιαννάκης καθώς το βράδυ της 25ης Σεπτεμβρίου έγινε ο πρώτος που κατακτά ως παίκτης και ως προπονητής το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.

Ο δρόμος για την κορυφή

16 Σεπτεμβρίου 2005

Ελλάδα-Γαλλία 64-50

17 Σεπτεμβρίου 2005

Ελλάδα-Σλοβενία 56-68

18 Σεπτεμβρίου 2005

Ελλάδα-Βοσνία 67-50

20 Σεπτεμβρίου 2005

Ελλάδα-Ισραήλ 67-61

22 Σεπτεμβρίου 2005

Ελλάδα-Ρωσία 66-61

24 Σεπτεμβρίου 2005

Ελλάδα-Γαλλία 67-66

25 Σεπτεμβρίου 2005

Ελλάδα-Γερμανία 78-62

Η "χρυσή" ομάδα: Θοδωρής Παπαλουκάς, Βσίλης Σπανούλης, Νίκος Ζήσης, Δημήτρης Διαμαντίδης, Δήμος Ντικούδης, Νίκος Χατζηβρέττας, Γιάννης Μπορούσης, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Αντώνης Φώτσης, Κώστας Τσαρτσαρής, Λάζαρος Παπαδόπουλος και Μιχάλης Κακιούζης.